In una Roma soggetta al potere della chiesa, un gruppo di oppositori giace da tempo in prigione. Alcuni, stremati dal carcere, chiedono la grazia al Papa, altri, tra i quali Augusto Parenti, preferiscono lottare. Tra questi il marito di Teresa, una popolana a capo dei dei ribelli. Quando i piemontesi entrano in Roma, Teresa e altre donne liberano i prigionieri, ma Augusto, stremato da una malattia, gli muore tra le braccia mentre lei gli descrive la liberazione di Roma...